Ecuador ist einer der kleinsten Andenstaaten Südamerikas. Es ist ungefähr so groß wie die fünf neuen Bundesländer Deutschlands. Die wirtschaftliche Lage in Ecuador ist katastrophal, besonders seit der Einführung des Dollars im Mai 2000. Ein Großteil der Bevölkerung lebt in ärmlichsten Verhältnissen.

Zur Schule gehen zu dürfen ist in Ecuador ein Privileg, welches sich nur wenige Familien und deren Kinder leisten können. Bildung hängt vom Geld ab. Die derzeitige Analphabetenrate beträgt unter den Jugendlichen und Kindern 27%.

Die Schule "Caminito de Jesús" befindet sich in einem Randviertel von Guayaquil, der größten Stadt Ecuadors. Guayaquil ist die Hauptstadt der Provinz Guayas und hat 3 Mio Einwohner. Guayas ist eine der meist bevölkerten Provinzen Ecuadors. Ihr Name stammt von dem Fluß Guayas, der mit seinen vielen Nebenarmen die gesamte Küstenregion durchfließt.

Die Mehrheit aller Ecuadorianer lebt traditionell in einem festen Familienverband. Die Familie ist eines der wichtigsten Lebensbestandteile des Menschen. Im Cooperativ San Nicolas leben über 300 Familien, von denen die meisten durchschnittlich bis zu fünf Kinder großziehen. Kinder sind für arme Familien schon im jungen Alter wirtschaftlich nützlich, da sie zum Lebensunterhalt der Familie beitragen können, und außerdem für viele Eltern die einzige Altersversorgung darstellen.